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Iglesia San Felipe de Neri

Como se destruye el Patrimonio Histórico de la Nación, (Crónica de una muerte anunciada)

I

Iglesia San Felipe de Neri

Precisar la fecha exacta del inició de la construcción  de la iglesia San Felipe de Neri no es cosa fácil, 1749, 1768, 1799, digamos que fue entre 1749 y 1799, por carencia de recursos económicos la guerra de independencia y por el terremoto de 1812 que derribo una parte de su estructura, el templo no pudo ser concluido, quedando sólo el altar mayor.

La iglesia San Felipe de Neri es un recordatorio de nuestro pasado colonial, nos recuerda a los Venezolanos quienes somos y de donde venimos, es en fin de cuenta parte de nosotros, de nuestra historia la que no podemos olvidar. La estructura de la iglesia a tenido que soportar durante su existencia la falta de presupuesto para construirla, las guerras de independencia, los terremotos, incendios, el paso del tiempo, vandalismo y cualquier cantidad de otros factores, que han intentado destruirla, nada de lo citado anteriormente se compara con los daños causados a su estructura y bienestar, como los producidos por los diferentes Alcalde y Gobernadores de la ciudad de Barcelona, que se han dado a la tarea de convertirla en un tendedero de redes, en sus intento por preservarla, su ignorancia en materia de restauración,  sumado a un pequeña dosis  de corrupción,  y al poco valor que le dan a la historia, están logrando acabar con un patrimonio histórico de la nación, la iglesia San Felipe de Neri, esta es la crónica de una muerte anunciada.

En el año 1912, el gobernador del estado, el General Rolando prestó su colaboración  ornamentando el altar y ordenando la colocación en el mismo de la imagen de la Virgen de Lourdes. Es por esta razón que la iglesia San Felipe de Neri, es llamada también la Gruta de Nuestra Señora de Lourdes y Ermita de Portugal ya que la iglesia se encuentra en el Barrio Portugal.

No se consulto a la comunidad, los vecinos y devotos de la Virgen de Lourdes no estaban al tanto de las obras que se iban a ejecutar en la ruinas de la iglesia, alarmados y con razón llamaron al Instituto del Patrimonio Cultural       ( IPC ), para el asesoramiento y ellos por sus propios medios realizaron una reunión de emergencia para que se les informaran los planes que la Alcaldía de Bolívar tenían en ejecución para ese momento

Si bien las ruinas de la iglesia San Felipe de Neri, necesitaba con urgencia una restauración por tener un alto grado de deterioro en su estructura por el paso del tiempo, sus verdaderos problemas comenzaron en el 2005 cuando se les ocurrió a la alcaldía de Bolívar la maravillosa idea de restáurala.

Otro fantasma que preocupa a los vecinos era lo trabajos realizados en la Plaza San Felipe, unos años antes la alcaldía de Bolívar destruyo la plaza para hacer una nueva y cortaron todos los árboles, parece mas un helipuerto que una plaza. En la fotografía aérea se puede ver claramente la Plaza San Felipe y las ruinas de la iglesia San Felipe de Neri y el único árbol que se salvo.  Para colmo de males, todos los vecinos recordaban el desastre que meses antes, hizo la alcaldía cuando mando a restaurar la Casa Fuerte.  

La Virgen de Lourdes fue retirada de su nicho y  se encuentra resguardada por los vecinos, la comunidad y devotos de la virgen construyeron la gruta donde se encuentra el nicho, con sus propias manos piedra a piedra traídas desde el mar, en su mayoría coral cerebro.

Durante el segundo mes de trabajo los obreros de la empresa Coalca, que ejecutaban las labores de restauración a la estructura de la iglesia San Felipe de Neri, encontraron restos humanos sepultados en la sacristía, no era nada nuevo ya que en 2004 se había encontrado otra osamenta en la parte exterior de la sacristía.

La Iglesia San Felipe de Neri  a pesar de no estar terminada tenia un lujoso altar, que exhibía la imagen de San Felipe, durante el terremoto de 1812 el altar se incendio con el fuego de las lámparas, al pasar el momento de la tragedia, la multitud observó estupefacta que del altar lo que se salvo fue la cabeza de San Felipe, la fotografía muestra la cabeza de San Felipe mirando a través del cristal de su cajita, donde se encuentra preservado en el museo Anzoátegui, tal vez pensando cuando tendrá Barcelona un gobernante digno de preservar nuestro patrimonio cultural.    

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